NO LE ROBBEN NI UN EMPATE

Holanda 2 - Camerún 1

En Ciudad del Cabo en medio de mar y montañas, se enclava el estadio Green Point (o para nosotros Punto Verde) con capacidad superior a las sesenta mil almas. Aquí se disputará la semifinal del cuadro opuesto al argentino. Ya podemos ir imaginando un Holanda-Uruguay el día 6 de Junio a las 15:30hs que se dispute en esta cancha. Pero volviendo mas acá, y a lo que nos toca, lo cierto es que los que se vieron las caras y los cuerpos fueron europeos y africanos. Holanda jugaba contra Camerún, sin demasiados aditamentos más que seguir observando a uno de los tres grandes candidatos a ganar el mundial, y esperar una linda jornada futbolística.
El colegiado que llamaba a Eto’o y Gio Van Bronckhorst para realizar el sorteo era el shileno Pablo Pozo, que de no haber mediado un ‘averiamiento’ físico hubiera estrenado el pito en el partido Argelia vs. Escatimenia (ya mostraba la actitud que lo condenaría contra los británicos).
El franco Le Guen haría jugar a ‘burunbunbun…’ con un clásico de los tiempos modernos, 4-4-2. La novedad es la introducción de Geremi, jugador con más presencias de su selección. Respecto al DT holandés Bert Van Marwijk, el esqueleto que dispuso (junto con los ayudantes ex-barcelonistas Phillip Cocu y Frank De Boer) fue con el que venía haciendo pie en las eliminatorias y en lo que va del mundial, un 4-2-3-1 que bien nos describia el blogista Leandro, que nunca altera ni siquiera en el desarrollo del partido o con los cambios que siempre son puesto por puesto. La estrella Robben en el banco aguardando su turno.
Posterior a la descontextualizadora propaganda del HSBC, los de Países Bajos, esta vez empilchados de blanco, serían los que moverían el fulbo.
Se habían enfrentado dos veces en oportunidad de amistoso. En uno se impuso Holanda por la mínima, el otro empate en cero.
Empezó Holanda en los primeros minutos, a llevar el partido para el lado de su conveniencia. Cual araña que teje su tela y va rodeando a su presa, lo mismo hizo con el arco rival. Posesión de pelota, movimientos pausados, abriendo la cancha y después sí soltando la bocha en cortada para que su único punta Van Persie concrete.
De movida nomás, brillante combinación entre el 9 y el 10 (Sneijder). El primero la cede de taco, y el diez que peca de solidario y agradecido, se la devuelve cuando era para pegarle, y la jugada se pierde.
Responde en seguida Camerún con franco tiro de Chedjou. Pero no se confundan, el dopartido no era bueno.
Recién reverdecería el mismo cuando promediando la primera mitad, Holanda se acerca al arco primero con un libre directo de Van der Vaart que fuerza al uno rival, y un remate cruzado del polivalente Kuyt que se va susurrando al palo. Estas aproximaciones auguraban el gol, que vendría tres minutos después.
35’ a pase de Van der Vaart, extremo por izquierda, Van Persie responde con pierna derecha cruzándola a la red. GOL de Holanda, y 1 a 0.
Los jugadores visitan el vestuario y comienzan nuevos ’45, que no resultarían tan novedosos.
A los cinco, el Robin del gol se despega bien de la marca, patea cayéndose y esta vez bien Souleymanou. Diez minutos después de esta opción, sería reemplazado para cuidarlo de cara a octavos. Entra Klaas Jan Huntelaar.
Catorce del ST ‘decía’ el reloj, y recién Eto’o empieza a recordar quien es, con bonita jugada. De u levantada Camerún obtendría las mejores y claras jugadas de gol. Los de verde empiezan a llegar y a los dieciocho Pablo Pozo (que jura y perjura no tener nada que ver con el jugador numero veintidós de la selección Argentina) sanciona la pena máxima. Samuel Eto’o lo transforma en GOL. 1 a 1.
Vuelven a recobrar el protagonismo del partido los de blanco. En ese contexto se produce la chance para De Jong que se lo pierde increíblemente. El técnico quería llegar al puntaje ideal como Argentina sin perder su increible racha positiva, y manda a calentar a Arjen Robben. También para darle minutos de fútbol. Finalmente entra por el Rafa Van der Vaart. Se asusta el otro DT, y pone al todavía más famoso defensor africano de la historia, el gran Rigoberto Song.
Pero… faltando siete minutos holanda logra su cometido. Pelota indescriptiblemente precisa de Sneijder pa’ el recientemente ingresado Robben. Expectativa por ver que hace. Les cuento. La recibe y la entretiene como siempre. Cuando parece que la defensa africana se acomodó, engancha rompiendo todo cerrazón defensivo y dispara a colocar con zurda al palo más lejano. Era un golazo, pero el poste parecía ser amigo del italiano Cautrotelas (o algo así) que hoy marco el mejor gol en el certamen hasta ahora, y se lo negó. Captura el rebote Huntelaar y no tiene otra cosa que hacer que poner la ventaja definitiva en el marcador (GOL 2 a 1), y marcar la tercer victoria seguida y la onceava si contamos las eliminatorias de la UEFA. Una verdadera maquina naranja de ganar. Fin del partido a los 47’ST, y a esperar el lunes a Eslovaquia en Durban.

Conceptualización Partido: Amistoso… (6).

Calificación Juez: Pablo Pozo se lleva un… (4). Si bien pasó desapercibido en un partido sin tantas exigencias, no vio como Van Persie bajaba una pelota con la mano a los diecinueve del PT en el área. Además pifió al no interpretar como intervención, cuando Kuyt volviendo del fuera de juego se abre de piernas para dejarle la pelota al nueve de su equipo.

Tenis de Mesa: 6 a 4 para Holanda.

Control Jabulani: Camerún 51%, Holanda 49%.

Momento ‘tiki-tiki’: A los 23’ pase maravilloso de taco para Sneijder, que lo deja en posición de gol.

Batipremio al “juego individual al servicio del equipo”: Robin Van Persie… (8). Rápido, técnico, creándose espacios, y convirtiendo. Cuidado con este.

Villano del partido: Souleymanou… (5). Los arqueros africanos terminaron mostrando mas que sus equipos, no obstante este, no salvó en ningún momento a su equipo, y archivó cinco goles en tres partidos.

Nota de color: En la aparente tranquilidad naranja, en su vestuario sin embargo, algo huele muy mal. Mark Van Bommel -el Heinze holandés- parece ser que enalboró junto su suegro –el DT actual- y el presidente de la Real Federación de Fútbol de Holanda, el señor Michael van Praag, un complot elucubrado en algún café de Ámsterdam, en contra del ex DT Marco Van Basten, con el que Van Bommel no cruzaba palabra. Reminiscencias cercanas...? Chito la boca hasta después del mundial. Lo que sí, al momento ningún naranja que -como J.R.R- destape la olla.

Bostezo y clasificación guaraní

            Siguiendo con la racha sudamericana, al cronista le habían tocado comentar dos partidos de Argentina, uno del Chile de Marcelo y ahora le llegaba el turno de Paraguay, conducido técnicamente por un discípulo bielsista, el Tata Martino. Del lado de enfrente, un equipo sorprendente: Nueva Zelanda. No por su juego, sino por los resultados obtenidos hasta aquí: dos empates, uno de ellos frente a Italia, que lo tenían con vida en el grupo, dado que si ganaba, pasaba a Octavos de Final. Claramente mejor que su performance en España 82 donde cayó en sus tres presentaciones. Para un país con tradición rugbística, un acontecimiento histórico con la bocha que no es ovalada (aunque tenga efectos parecidos).

            Paraguay era el favorito por sus antecedentes históricos (habituado últimamente a ser el tercero en Sudamérica tras Argentina y Brasil; y también a meterse entre los 16 de la Copa) y por potencialidad de sus players, sobre todo de mitad de cancha en adelante. Encima ingresaba Tacuara Cardozo (goleador del Benfica campeón en Portugal) por Lucas Barrios, el argentino nacionalizado paraguayo, de pobres actuaciones en los dos primeros partidos. Por otra parte, con un empate les alcanzaba a los guaraníes para pasar de ronda, con altas chances (pese a un supuesto triunfo tano) de ser primeros.

            La totalidad de los 90 minutos consagraron un embole supremo. Paraguay intentó levemente aproximarse al arco defendido por Paston, mientras que los All Whites imitaron a sus primos más exitosos de los All Blacks no sólo en la vestimenta oscura, sino en el deporte que practicaron. Un equipo dedicado exclusivamente a tirar centros al área paraguaya desde donde recibieran la pelota. Cero coordinación, cero creación. Pelotazo para alguna cabeza. Como los paraguas son buenos de arriba, nada pudieron hacer frente a la sólida defensa albirroja. Únicamente liquidar a codazos a los defensores del conjunto de Martino, sobre todo el enorme – por lo alto que es – Fallon. Mientras Caniza – alma de tantas batallas, disputando su cuarto Mundial – era el más peligroso pateando interesantes Jabulanis al arco oceánico, llegaba la data del gol de Eslovaquia, preanunciando el destino italiano. Las emociones no estarían en mi partido.

            El segundo tiempo continuó con la misma tónica del primero. Paraguay tímido, Nueva Zelanda ausente. Casi lo tuvo el conjunto del Tata a los 16 con un tole tole que se armó en el área neocelandesa después de una gran atajada de Paston. Dos cambios metió el jugador que fuera emblema de Newell`s Old Boys: Barrios x Cardozo y E. Benítez x Haedo Valdez. Fueron positivos, sobre todo el desequilibrio que aportó Benítez trascendiendo el bajísimo nivel de Haedo, que se encontró con Reid impasable. Peor había sido lo de Tacuara, quien seguía en Portugal. De todas maneras fueron 10 minutos impulsivos y luego se volvió a diluir, ilusionando a los oceánicos con que si salían de su pasividad podían embocar alguna y meterse insólitamente en Cuartos. Los últimos 20 minutos fueron un vendaval de goles que nos sorprendió a todos. El problema de eso fue que sucedió en Eslovaquia contra Italia. Vittek los dejó agonizando a los tanos que luego descontaron y soñaron con el milagro, pero un nuevo gol eslovaco los noqueó, pese al nuevo acortamiento de diferencia. Santa Cruz metió un tremendo tiro libre que sacó Paston al córner y a los 37 Nueva Zelanda tuvo un cabezazo aislado que no inquietó a Villar. Los dirigidos por Herbert intentaron ir al frente, pero sus herramientas son escasas y no les alcanzó para dar un golpe tremendo (casi como el que habían dado un par de días atrás). Adiós Mundial para los All Whites. Paraguay puede hacer historia, pero para eso deberá mejorar sobremanera su triste actuación de hoy. Tiene con qué.

Premio “De qué planeta Benítez”: Edgar Benítez. En 25 minutos le alcanzó para mostrar algo distinto a lo hecho por sus compañeros. Con una gambeta se merece el premio.

Premio “Menos diez”: Fallon. El señor codazo. ¿No sabes que al fútbol se juega con los pies? (Salvo Luis Fabiano, claro).

Árbitro: Nishimura (Japón). Partido sin inconvenientes. Aprobado.     

Azzurra fuori della coppa, ¿un giorno tristísimo?

Con Paraguay liderando el grupo, Italia pasaba con el empate frente a Eslovaquia, que necesitaba ganar y salió al Ellis Park con ganas de hacerlo. Desde el arranque mostró algunos destellos de fútbol con Hamsik que recibía y distribuía en la mitad de la cancha pero también picaba, se desmarcaba y buscaba huecos a la espalda de Cannavaro.

Durante el primer tiempo la azzurra dejó desplegar al rival, consiguió limitarlo muy sobre la última línea y falló defensivamente en el medio. Montolivo arrancó el partido por izquierda, recuperó 2 pelotas y se las tiró con poca precisión a Criscito y Pepe. Gatusso no cortaba nunca el juego, se cambiaron de lado para intentar frenar el ataque eslovaco pero no se entendieron nunca. Finalmente a los 24 minutos Kucka corta el juego entre ellos en la salida, anticipa a Montolivo que volvía con displicencia, abre larga para Vittek que tiene que estirarse mucho para alcanzarla con la derecha, cambiarle el palo al arquero y poner el 1-0 a ras del piso.

Ni aún después del primer gol, consiguieron frenar al equipo de Weiss, que lo buscaba con ganas y contundencia. Cannavaro repartió de lo lindo y jugó gratis desde que, a los 33, lo sacudió a Hamsik tras haber sido amonestado la jugada anterior. Aunque para no ser menos, unos minutos más tarde Vittek le devuelve con entusiasmo los servicios prestados. Gattuso fue otro de los que la falta de recursos motivó a salir a raspar y a los 40 intervino quirúrgicamente la rodilla de Strba con el aluminio de sus botines, que parecía obligado a dejar la cancha e incluso amagó el cambio por Kopunek pero lo vendaron, se paró y decidió seguir.

Skrtel fue uno de los principales aportantes a la tranquilidad y el orden para Eslovaquia en la primera parte. El central del Liverpool marcó bien, salió jugando, se proyectó en varias, fue a buscar de cabeza en las pelotas paradas y sobre el final salvó su propia área peinando un tiro que podía terminar directamente en el arco y que además encontraba a Zambrotta libre para empujarla por las dudas.

El segundo tiempo emparejó un poco las cosas, Italia salió a buscarlo e intentó corregir con nombres sus falencias defensivas, cambió a Criscito por Maggio y Gattuso por Quagliarella en el entretiempo, y terminó de limpiar el medio con el ingreso a los pocos minutos de Pirlo por Montolivo. Si bien seguía sin armar mucho, tuvo un par de remates de Di natale y una clara a partir de un centro de Pepe, que Mucha despeja mal, Quagliarella le pega como viene, entra la mitad de la pelota y Skrtel, que estaba parado en la línea, la saca para afuera con el muslo derecho.

Cuando aparecían algunas oportunidades de un lado, del otro no aflojaba la presión. Un corner que la defensa azzurra despejó para el mismo lado de donde había venido, Hamsik que vuelve a mandar por abajo la Jabulani que acaba de sacar de la esquina por arriba, y Vittek que la toca con el pie para ponerla en el primer palo. El 2-0 y faltaban menos de 15 para el final.

A los 80, Italia arma su primera jugada del partido. Quagliarella recibe, en el medio del área, la devolución de la pared que había tirado con Iaquinta, su definición obliga al arquero a dar rebote y Di Natale, que entraba por afuera desde la izquierda abre para su equipo el marcador y la esperanza que, unos minutos después, se materializa con un gol de Quagliarella y vuelve a quedar en nada cuando el asistente levanta la bandera y marca posición adelantada.

El final tiene emoción por la búsqueda desesperada. En los últimos minutos se produce finalmente el cambio de Kopunek por Strba que parecía querer enfriar el partido. Pero el recién ingresado entra corriendo a la cancha y recibe el saque desde el lateral que tiran al borde del área ante la pésima salida de Merchetti que estaba adelantado pero no alcanza a tocarla antes de que el sombrero le pase por encima. La victoria de Eslovenia se agrandaba y parecía todo dicho.

Termina el tiempo reglamentario pero todavía faltaba y al primero de los 4 extras, Quagliarella tiene finalmente su oportunidad con un disparo desde afuera que cruza y clava en el ángulo superior para achicar uno la diferencia, a pesar de la falta de tiempo parecían decididos a tratar de igualar hasta el final. Sin embargo un poco de justicia para el futbol les hizo probar sus propias recetas: el arquero que hace tiempo, Stoch que también se cae de la nada y tarda mucho en levantarse, el intrascendente ingreso de Petras por Jendrisek, el pitido final, tercer puesto en el grupo y a casa. El último campeón se quedó afuera en primera ronda.

Alemania-Ghana: Muy Low

El partido más atractivo, a priori, de la última jornada del grupo D, pintaba ser el choque entre Alemania y Ghana, teniendo en cuenta el enfrentamiento entre los Boateng y la acusación de los compañeros del alemán a su hermano ghanés por lesionar a Michael Ballack, dejándolo sin Mundial. Además, Alemania había realizado una gran performance en su debut, mientras que Asamoah Gyan se había destacado en el conjunto africano convirtiendo en sus dos encuentros previos.

Sin embargo, el primer tiempo empezó como terminó: con un bostezo pronunciado. Solo se destacaron dos jugadas, una para cada lado. A los 24 minutos, el intermitente Mesut Özil recibió un pase en cortada en ¾ y entró en solitario al área por derecha, se acomodó para pegarle con su zurda a la ratonera, pero el arquero Richard Kingson achicó rápidamente y evitó la caída de su valla. En la jugada siguiente, un corner a favor de Ghana terminó con un cabezazo de su figura, Gyan, quien en el primer palo la conectó y la dirigió hacia el segundo, donde se encontraba el lateral derecho teutón Phillipp Lahm, quien bajó el pecho y terminó con una de las dos chances africanas más clara.

Para demostrar lo paupérrimo que fue este primer tiempo, este cronista aprovecha para contar que el economista Paul Krugman se refirió recientemente a la crisis financiera-económica mundial afirmando que poner al frente del Banco Central Europeo (BCE) a Axel Weber, presidente del Deutsche Bundesbank, “es un riesgo para la suerte del euro”. “Preferiría un titular del BCE que concediera más importancia al peligro deflacionario provocado por una larga recesión”, mostrando así su mirada poskeynesiana. El inglés John Maynard Keynes proponía que el Estado debía aumentar su déficit presupuestario en épocas críticas, como la actual, para promover la actividad que por las fuerzas del mercado decaía. “Si los alemanes van a gastar 80 mil millones de euros menos, los países vecinos lo notarán”, concluyó.

Volviendo al partido, el inicio del segundo tiempo no mostró variación en cuanto al trámite del encuentro: los ojos de los espectadores dolían cada vez más, a comparación de las vuvuzelas que, a esta altura, eran música para los oídos.

En una jugada aislada, al minuto 50, un pelotazo largo encontró mal parada a la defensa germana y a un solitario Gyan, quien bajo la bocha, entró al área y remató mordido, al tiempo que el portieri Manuel Neuer salió a puros reflejos a evitar la derrota. Luego de esta ocasión, Ghana no pisaría más el área e, incluso, el entrenador serbio Milovan Rajevac sacó a poco del final al único jugador ghanes que marcó en el Mundial

Pero Alemania, tibiamente, quería asegurarse su lugar en octavos. Es así que el puntero derecho, Thomas “carucha” Müller, desde su sector se conectó con Özil para que éste se acomodara para la zurda y de empeine colocara el balón en el ángulo superior más lejano, haciendo inútil la estirada de Kingson (foto).

Verdaderamente el resto del partido fue un constante cambio en el dominio de la pelota entre ambas selecciones. Lo más importante llegaba desde el otro partido, en donde primero Tim Cahill, de cabeza, y luego Brett Holman, con un fuerte remate, generaba esperanza para Australia y el temor ghanés. El conjunto oceánico debía hacer dos goles más o esperar algún favor teutón, que nunca ocurriría.

Finalmente Serbia descontó y el partido terminó 1-2, quedando australianos y serbios afuera. En octavos, Alemania se medirá con Inglaterra en una final anticipada y Estados Unidos irá frente a Ghana. El ganador del primer cruce jugará contra el ganador de Argentina-México.

Destacados

Figura: Mesut Özil: 6 (seis). Las dos jugadas alemanas más peligrosas, incluida el gol, fueron por él. Además es el distinto del plantel teutón. Hoy, con eso le alcanzó para ser el mejor.

Antifigura: En un partido muy chato, no hubo ocasiones como para que los jugadores cometieran errores. El rendimiento de los jugadores se igualó hacia abajo.

Árbitro: Carlos Simon (BRA): 6 (seis). En un partido bajo, muy bajo, no tuvo jugadas importantes para poder evaluar su labor. Estuvo siempre cerca de las jugadas. Habla muy bien el alemán y se entiendó por señas con los ghaneses. Bien!

¡Tierra a la vista!

La creadora del “deporte más hermoso del mundo”, Inglaterra, allá a lo lejos en el siglo XIX –al tiempo que Marx y Engels hacían circular su obra máxima-, llegaba a la última fecha del grupo C con la obligación de ganar, luego de dos empates paupérrimos. Enfrente estaba Eslovenia, que sí bien era la puntera del grupo, sabía que tenía un duro choque y que el partido en paralelo entre Estados Unidos y Argelia parecía un trámite para los egocentristas autodenominados americanos.

El entrenador italiano, Fabio Capello, plantó un equipo inglés muy bien planificado y motivado. Cada jugador debía cumplir su rol en cancha para el beneficio general. Nada de individualidades, que sí intento mostrar su rival desde el inicio. Así, la primera llegada eslava fue una personal de Valter Birsa, quien remató suave de zurda a las manos del arquero David James.

De todos modos, los primeros minutos sirvieron para que Su Majestad ganara progresivamente la posesión del balón. Sin embargo, merodeaba el área, pero cuando hacía trabajar al portero Samir Handanovic, no lo esforzaba en demasía.

Eslovenia salió un poco y, luego de un corner, el central Bostjan Cesar le pegó de bolea con la zurda, la pelota se desvió en el camino y James fue abajo.

Aun así, a esta altura era una ocasión aislada, ya que a los 22 minutos era todo de Inglaterra. En aquel momento, el mediocampista zurdo James Milner, que ocupaba la derecha, metió un centro en ¾ hacia el área chica, en donde la referencia en ataque, Jermaine Defoe, se anticipó a todos y con la canilla derecha conectó para el gol, fusilando a un Handanovic inmóvil, que nunca atinó a controlar su zona de influencia (foto).

Un minuto después, se repitió la jugada, demostrando que había trabajo de entrenamiento, Milner cedió para Defoe, pero antes que el goleador pudiera volver a marcar, esta vez sí el portero se anticipó a la acción y despejó; sin embargo, dejó corto el rechazo y Lampard, con la zurda, remató por encima del travesaño.

Eslovenia seguía sin aparecer, quizás porque sabía que en el partido en paralelo empataban y, por eso, aun perdiendo se clasificaba. Igualmente, continuaba sufriendo la embestida de Su Majestad, ya que a los 30 minutos y luego de un remate de Defoe, Rooney se hizo del rebote, la aguantó en el área y descargó para Steven Gerrard, quien pretendió colocarla en la ratonera del poste izquierdo mediante un tiro suave que el arquero contuvo en dos tiempos, luego de que se le escurriera por arriba de uno de sus brazos. Inglaterra no podía concretar la alta supremacía.

Hasta el final del primer tiempo, Inglaterra siguió proponiendo, aunque ahora sin ocasiones claras. Nada se sabía de Eslovenia, solamente que obtenía la clasificación por el empate en el encuentro en simultáneo.

El arranque de la segunda parte mostró a una Inglaterra decidida a liquidar el partido para no sufrir al final, con Wayne Rooney como abanderado. En el primer minuto, el arquero esloveno salió lejos para mandar la pelota afuera y el delantero del Manchester United, inteligente, hizo rápido el corner –ni siquiera esperó a que subieran sus compañeros- y buscó hacerlo olímpico, pero Handanovic despejó; luego le quedó a Defoe en el punto del penal, quien le dio de cachetada buscando el poste derecho, pero se fue apenas afuera. Luego Rooney tendría una situación parecida pero la pelota pegaría en el palo.

Por su parte, lo de Eslovenia era siempre lo mismo. Dependía de la pegada de Birsa en los tiros libres, quien en los minutos 52 y 54 buscó pegarle cerrado para que alguien la desviara al gol, pero, en cambio, llegaba débil a las manos de James.

En el minuto 67, Dedic –que entró por Ljubijankic- remató dos veces en una misma jugada, pero los tiros fueron bloqueados por John Terry y Glen Johnson. Luego, en un tercer intento, Birsa cogió el rebote del segundo intento y trató de fusilar al arquero, pero la pelota salió lejos. Eslovenia se había acercado a base de fuerza y con poco fútbol.

Faltando diez minutos para terminar, el 1-0 a favor de Inglaterra igualmente clasificaba también a Eslovenia, pues en el otro partido Estados Unidos no podía romper el cero con Argelia. Por eso ninguno de los dos tomaba la iniciativa y especulaban con que pasara el tiempo.

Así es que se terminó consolidando la victoria inglesa por la mínima. Pasó Inglaterra. Pasaba Eslovenia. Pero mientras los jugadores eslovenos saludaban a sus rivales, Jozy Altidore mandaba un centro atrás, el arquero argelino rechazaba corto y Landon Donovan la empujaba para el gol y la clasificación estadounidense, dejando sin nada al equipo eslavo. Se había hecho justicia. Las dos máximas expresiones del liberalismo económico se ayudaron mutuamente y pasaron a octavos. Para los países periféricos, Eslovenia y Argelia, solo las sobras.

Destacados

Figura: Wayne Rooney: 7 (siete). Por fin apareció en el Mundial. El crecimiento en el volumen de juego inglés se debió a las ganas que demostró, sobre todo en el segundo tiempo. Le falto el gol, pero estuvo cerca.

Antifigura: Samir Handanovic: 4 (cuatro). Estuvo bien en general, pero la no intervención en el gol inglés, descuidando su área chica lo dejó a su país sin la clasificación a octavos. Este error es característico de los porteros europeos.

Árbitro: Wolfgang Stark (ALE): 7 (siete). No hubo jugadas determinantes, por eso pasó desapercibido, cumplimiento bien su tarea.

Dato de color: Ni bien empezó el partido, el relator de la teve pública comenzó a decir que Inglaterra se estaba quedando afuera, repitiéndolo incansablemente hasta que Defoe lo calló. Gracias.

¡EL GUIÓN SE SEGUIRÁ ESCRIBIENDO!

El estadio Pedro Mokaba fue el huésped del tercer partido Argentino. Himno nacional cantado a los saltos y alientos típicos que por vez primera tapaban a las vuvuzelas, fueron las imágenes previas a que comience a rodar el balón.
Argentina pintada de azul (cantaría Domenico Modugno), con rotación y muchos cambios, y con el capitán mas joven de su historia, salió a jugar con la intención de manejar la pelota, pero resulto no ser un vendaval ofensivo en los primeros minutos, como lo fue en los anteriores juegos.
Grecia se plantó con un solo punta, el Satanás griego, que llevaba la 7 en la espalda. Evidentemente salió a especular, más aun cuando se enteró prontamente del gol nigeriano, con el cual sin hacer demasiado estaba en octavos.
La primera del partido llegaría desde los botines de Agüero, que hizo la personal y cayéndose conectó con zurdo provocando el esfuerzo de Tzorvas, el griego portero.
Del corner que provocó la jugada anterior le queda suelta la bola a la Bruja que remata fuerte, encontrando a un arquero que explota la jabulani para arriba. Nuevo corner y párate en el partido.
Concierto de vuvus a los 26’ para levantar un partido que no debía volver a caerse en emotividad.
27’ un Messi un tanto fastidiado, se venga con un caño del filósofo que lo marcaba férreamente.
A los 31’, lindo centro (fuerte y bajo) de Milito, patea Agüero… y salva el defensa griego.
Minuto 34’ En una andanada de Clemente, que desborda y conecta otro gran centro, a miles de argentinos que mirábamos el partido se nos escapa -Héctor Alteriamente- un “¡Pucha, que lindo que es jugar con laterales que llegan al fondo!”. Esa era la llave para romper una defensa helénica que se abroquelaba atrás.
36’ lógicamente, no había una chimenea en el estadio pero el 8 griego ensangrentado, se las ingenia para aparecer luego en la cancha disfrazado de San Nicolás o Papanoelopoulos, claro que no traía regalos sino la información de que Corea del Sur empató su partido y que los de blanco debían salir a buscar porque sino se quedaba afuera. Grecia siguió especulando no se sabe que.
40’ y 41’ retos y toreos antifairplay de jugadores griegos hacia Messi y Clemente respectivamente. Respondieron a estos insultos con futbol, antes de que termine el PT. Enésimo desborde de Clemente, centro que le queda a Maxi, disparo a media altura que rebota Tzorvas. Jugada siguiente Messi con buen slalom patea y nuevamente el 1 que se erigía en figura.
Fin del primer tiempo.
Segunda mitad, doce minutos, es Clemente quien sigue tomando la lanza, prueba de media distancia y la pelota se va relativamente cerca. Diego DT le pide que se quede nuestro lateral por izquierda en función ofensiva, y se cansa de repetir que quiere un equipo ancho.
Buen remate de tiro libre de Lionel a los ’68. Y un minuto más tarde, el pescador de Bolatti recoge un balón suelto, y fusila al pecho del guardametas. Clara para abrir el marcador para Argentina.
El reemplazo de un Maxi apagado por Di Maria (cambio decidido por el cuerpo técnico), y la entrada de Pastore en lugar del mimado Agüero, le dieron aire fresco a la selección. Buenos cambios ambos, y un Maradona que lee bien la dinámica del juego.
Tal es así que enseguidita nomás llega el GOL argentino. 77’ Demichelis cabecea, Milito hace las veces de arquero y tras golpearle inintencionalmente la bocha en el brazo, le vuelve a quedar a Micho que con fuerte remate deposita el gol en la red.
Tercer y último cambio para Argentina. Cambio histórico. Entra Martín, el titán, el optimista, el loco, el actor (de su película), etc., se va Diego Milito de aceptable trabajo.
81’ las tribunas estallan en un “Que de la mano de Maradona…”
A cuatro de ingresar (83’) le queda a Martín entrando al área grande. Tenía opción de pase a su izquierda pero el se acordó de aquel 25-M, de Bonano y de su vuelta frente a River luego de la lesión. Se dio vuelta… los defensores no le salían, pero… un nervioso Palermo pateó mal y afuera.
85’ triangulan Clemente, Pastore y Messi. Este ultimo se hace el espacio para quebrar una sequía de gol que arrastra como tantos otros desde hace solo dos partidos, y el palo se empeña en seguir dándole que hablar al periodismo con este tema.
89’ Messi sigue empeñado en el gol. Una egoístamente hermosa resolución del 10, produce el rebote del arquero, y le queda a… el loco Palermo, que con cara interna del pie derecho coloca al costado del arco. GOL y una escena más para la esperada película de su vida.
Final del partido, y de la serie de grupo. Diego ríe, y mira a la tribuna con la cara llena de felicidad, y mucha esperanza. Ahora con México. Vamos Argentina, quiero ver Heroes III en el Gaumont.

Posesión de la redonda: Arg 67%, Gre 33%.

Tenis de mesa: 9 contra 2, para Argentina.

Momento ‘Tiki-Tiki”: A los ’87 (para los que grabaron el partido en la videocasetera), linda pisada de Pastore, y rabona de Juan Sebastian acto seguido. Hermosura.

Consagración “juego individual al servicio del equipo”: Clemente Rodríguez… (7). Siempre opción para romper la defensa rival, y clausurando su lado con la marca..

Antifigura “Despertate nene”: Maxi Rodríguez… (4). No termina de ensamblarse en el juego colectivo tanto en ataque como en lo defensivo. Se le interpuso a Messi y produjo un choque entre ambos a los 56’ y enrarece una muy linda jugada albiceleste. Tampoco aprovecha su buen remate. Igual que juegue unos minutos contra México, quizás se toma un memorex y nos hace festejar.

Resto puntajes Argentina:
Romero… 5. Como siempre bien en los centros pero su mayor cualidad, brindar seguridad bajo los tres palos, fue esfumada cuando se paró mal para recibir el tiro de Samarás del ST.
Otamendi… 5. Inesperadamente tuvo una mejor tarea con la pelota en los pies (hasta tiro un pequeño lujo promediando el PT), que clausurando a su sector y sobre todo a Samarás de gambetas endiabladas. No inclinó la balanza para merecer la titularidad en octavos.
Demichelis… 5. Si bien metió el primer gol argentino, y tuvo un excelente cruce a los 12’ barriéndose a los pies de Samarás, falló estrepitosamente a minutos de iniciado el ST que provocó la más clara de Grecia en todo el partido. Se lo ve muy lento, por ejemplo a los 59’ cuando pierde nuevamente con el delantero. En definitiva, Diego lo tiene que poner muy cerquita (o al lado) de él frente a México, y mandar a Walter y a Nico a que hagan dupla.
Burdisso… 6. Brindo seguridad a una defensa que le llegaron poco. Rápido para matizar el moco de su compañero de saga que termina con tiro cruzado de Samarás.
Bolatti… 6. Bien para aclarar el panorama en el medio. Ratificó su mayor capacidad para llegar a posición de gol, que el 5 titular de la selección. Tiene que volver al banco, pero demostró ser una opción valida para reemplazar al leoncito.
Verón… 5. Se vio un Sebastian lento físicamente (quizás aun le afecta la contractura o se quiere cuidar para lo próximo), algo errático y con la incapacidad de manejar los hilos del equipo que le conocemos. Su técnica de cualquier manera esta intacta y tiene que estar entre los once.
Messi… 5. Me parece que la estructuración del juego de Argentina recayó mucho en él, teniendo en cuanta la marca personal que sufrió, lo que hacia que deba bajar a recibir la pelota y terminar en toques intrascendentes con el jugador de Estudiantes, que hicieron que Lio pierda la pelota en varias (2’, 21’, y dos seguidas a los ’75 cuya última provoca la amarilla para Mario Brosslatti. Le exigimos al ‘mejor jugador del mundo’, y le pedimos a Diego que le ponga un tipo al lado con vocación ofensiva y creativa como ser Tevez o Pastore.
Agüero… 4. Hizo una muy linda jugada individual, pero su actuación estuvo muy por debajo de lo que había mostrado en los pocos minutos en que había ingresado en el partido pasado. Sos un crack pero volve al banco yerno de Diego.
Milito… 5. Aguanto bien la pelota. Provocó varias faltas pero no generó demasiadas jugadas de gol. No logró disputarle realmente el puesto a Higuaín.
(Di Maria… 5. En los 30 minutos que disputó en reemplazo de Maxi R., tuvo buenas intervenciones sobre todo en lo que tiene que ver con asociarse con el 3)
(Pastore… 7. Jugo solo 15 minutos y pareció haber jugado todo el ST. Pues de la mano del ex huracán (y legitimo estandarte del tiki-tiki) vino la levantada Argentina –jugaba mal en esos momentos- y la alza del gran Messi, que obtuvo un socio. Merece titularidad)
(Palermo… 6/7 pero no es serio calificarlo, entró faltando 10’)

Arbitraje: Ravshan Irmatov (Uzbekistán)… (4) No pasó desapercibido. Advertencias reemplazaban merecidas amarillas como a los 20’ (contra la humanidad de Milito) la falta de Papadopoulos, o dos minutos más tarde para Sokratis, marca personal de Messi. Para colmo a los ’65 no sanciona penal por evidente agarron de camiseta a Diego Milito. El línea no equilibró la labor de la terna y a los 71’ se equivoca al levantar la bandera cuando se iba solo el lateral sin manos Clemente.

Datos de colores: - Me parece que la pelota tiene vida y sabe donde tiene que ir. Si Diego no es el técnico que mayor cantidad de veces le llega el esférico cuando sale del campo, pega en el palo.
-Verón fue concebido en alguna noche ateniense, cuando Don Juan Verón andaba por aquellos helénicos pagos junto a su mujer. Verón, el griego.

Un grand Papier (Un papelón): Sudáfrica 2 – Francia 1.

Luego del bochorno protagonizado por la selección francesa en los últimos días (“Que te den por culo, sucio hijo de puta” le habría dicho Anelka al entrenador Domenech, episodio que fue divulgado por un “traidor” y que determinó la expulsión de aquél y la huelga del plantel, que no se entrenó en los últimos días, en respaldo al jugador), y ante los rumores que indicaban que sus jugadores no se presentarían a jugar, Francia debía enfrentar su último partido del grupo con la chance concreta de clasificar, si ganaba por un par de goles y Uruguay o México, haciendo gala de su Fair Play, ganaban su partido.
En la misma situación se encontraba Sudáfrica, quien debía ganar por 3 goles y esperar alguna derrota en Uruguay-México para no tener el vergonzoso privilegio de ser el primer equipo organizador en mirar los play offs de un mundial por televisión.
Así las cosas, en ese primer tiempo los rumores no se desmentirían ya que era como si el equipo galo no estuviera en la cancha. Domenech sacó del equipo a Evra, Malouda, Anelka y Abidal por Squillaci, Clichy, Cisse y Gignac, tratando de armar un equipo ofensivo con tres delanteros. En los primeros minutos, la intención se vio en cancha ya que la pelota la tenía Francia y a los 2 minutos Gignac tuvo la primera, pero contuvo bien Josephs, el reemplazante del expulsado Khune. Sin embargo, esos minutos serían un espejismo. A los 19 una salida en falso del arquero Lloris en un córner permitió que Khumalo “cabeceara” con el hombro con el arco libre. Sin patear al arco, Sudáfrica estaba 1-0 y se ilusionaba con la clasificación.
Luego del primero, llegaría la hecatombe para Francia. A los 24 se lo erró Mphela que aprovechó un pésimo regreso de la defensa francesa. Un minuto después, el buen árbitro colombiano Óscar Ruiz echó a Gourcouff (para mí exageró, pero era tarjeta naranja) y las ilusiones francesas se desplomaron. Sudáfrica tenía el partido a su disposición, mucho más después de que el tigre Mphela (“Pelela”, según el relator de box Walter Nelson) pusiera el segundo y llevara la pelota corriendo hasta el saque del medio. La alerta empezaba a sonar en el Estadio Bafokeng de Rustemburgo, donde Uruguay y México continuaban igualando 0-0.
En el final del primer tiempo, Francia tuvo su única llegada por un centro que terminó yendo al arco y sacó de forma espectacular Josephs y Lloris se lo sacó a Mphela, en un gran duelo que los tendría a los dos como protagonistas durante todo el partido. En el último minuto se recibió la noticia del gol de Uruguay y las vuvuzelas estallaron en el Free State: 2 goles de Sudáfrica (tarea para nada imposible) o 2 más de Uruguay dejarían a los Bafana Bafana en un hipotético duelo contra Argentina en octavos.
Con un ojo en Rustemburgo y otro en Bloemfontein, Sudáfrica salió a comerse la cancha. A los 5 minutos un pase Riquelmeano de Tshabalala dejó a Mphela mano a mano con Lloris, situación que el tigre definió muy bien pero con poca suerte, al reventar el poste izquierdo del arquero. Fabbri y Nelson, de paupérrima transmisión, se lamentaban de lo linda que se hubiera puesto la definición con ese gol tempranero.
Domenech advirtió que lo suyo ya era una vergüenza histórica: cambió a Malouda por Gignac en el entretiempo y a los diez le dio a Henry la posibilidad de despedirse de los mundiales adentro de la cancha. Entró por Cissé. En ese primer cuarto de hora, Sudáfrica tendría su gran chance de clasificar, pero la suerte no la acompañó. A los 12, un gran remate de Mphela de afuera del área fue bien desviado por Lloris al córner y a los 16 una asistencia hermosa de Tshabalala (el Bocha Bochini reencarnó en sudafricano) hizo lucir otra vez a Lloris ante Mphela. A pesar del error en el primero y del segundo gol del tigre, el arquero le estaba ganando el duelo a Mphela, a quien Nelson se empeñaba en llamar “Pelela” sin hacer caso a los retos de Fabbri.
A Sudáfrica le quedaban 25 minutos para hacer dos goles y los franceses pensaban que, por suerte, a Domenech le quedaban 25 minutos de mundial. Sin embargo, a los 24 los cambios dieron sus frutos ya que una buena trepada de Sagná y un buen pase a Rivery dejó a éste solo con el arquero. El jugador más feo del mundial (Carlitos es Beckham al lado de éste) no fue egoísta y se la dio a Malouda, quien la empujó al gol. Francia convertía su primer y único gol del mundial, destruyendo las ilusiones sudafricanas, que ahora tenía que convertir tres goles.
A partir del descuento, Sudáfrica se desdibujó y Francia se animó un poco más, haciéndose un partido de ida y vuelta. Los cambios, Henry y Malouda, le dieron otro volumen de juego a los azules; lo que no se entiende es qué hacían en el banco esos muchachos.
Al final del partido, Walter Nelson continuaba elogiando las subidas del lateral derecho Ngcongca, jugador que había sido cambiado hacía media hora por Gaxa. ¡¡¡Miren los carteles de la TV que pone la FIFA, muchachos!!!
La última la tuvo el mejor jugador de la cancha, Tshabalala, pero Lloris no lo dejó.
Sudáfrica fue un tanto ingenuo en el partido y con un poco más de precisión hubiera podido clasificar y aguarle la fiesta a los mexicanos, con quienes seguramente juguemos en octavos. Francia debe retornar a casa, aún cuando contaba con un gran plantel y buenas chances de clasificar en este grupo de la muerte.
Menciones:
Premio “Alberto Olmedo”: El rastafari Tshabalala (8). Asistencias milimétricas, buen despliegue y llegada al gol. Buen mundial para el autor del primer gol del campeonato.
Premio Chenemigo: Walter Nelson. Debo reconocer que durante mucho tiempo era el relator de mi simpatía y me gustaba la dupla que hacía con Fabbri. Creo que se le pasó el cuarto de hora. Impresentable. Que el monopolio consiga un relator como la gente.
Pito: Oscar Ruiz (5). Para mi gusto se apuró con la expulsión y condicionó a toda Francia con ello. Después no tuvo gran incidencia.
Partido: Vibrante (8). El condimento de estar escuchando las novedades de un partido en simultáneo va a hacer a la tercera fecha la mejor de la fase de grupos. A aprovecharla
Dato de color: Las declaraciones de Zinedine Zidane antes del partido: “Dos cosas recordaremos del Mundial de Sudáfrica: al ganador y que los jugadores de Francia se negaron a entrenar”.