Con el sello del fútbol africano: Sudáfrica 1 – México 1

Antes de comenzar con el análisis de esta maratón de partidos, quisiera aclarar una cuestión: no creo que un partido de fútbol pueda ser analizado exhaustivamente por televisión. Ante los cada vez más comentaristas de estudio, me veo en la obligación de defender esta postura y de aclararla ante el lector blogero. Las cámaras de televisión son cada vez más sofisticadas, pero nunca podrán mostrarnos los movimientos de conjunto de un equipo de fútbol porque siempre intentan seguir los movimientos de la pelota y, por tanto, los esquemas tácticos quedan parcialmente fuera del cuadro filmado. Esto no quiere decir que uno no pueda decir nada de un partido visto por TV, pero sí quiere decir que uno se pierde de observar cosas que en la cancha se perciben
Hecha la aclaración pertinente, vayamos a lo que nos interesa: el partido inaugural de esta Copa (también quisiera argumentar que estoy totalmente en desacuerdo con que los partidos inaugurales los juegue el equipo local y no el último campeón, pero no quiero hacer de este posteo un ensayo futbolístico).
Los primeros dos minutos de partido fueron el anticipo fiel de lo que serían los 88 restantes. México plantó un equipo en campo rival, con línea de 3 en el fondo (Osorio, Márquez y el “masa” Rodríguez), una línea de 4 volantes con un doble cinco rústico (Torrado y Juárez) y dos punteros muy adelantados (Aguilar por derecha y Salcido por izquierda) que fueron la principal apuesta ofensiva del equipo de Aguirre en sus desbordes y asociaciones con los tres delanteros (el muy buen jugador Giovanni Dos Santos, Guille Franco y el intrascendente Vela). Decíamos, entonces, que a los 2 minutos de juego un desborde perfecto de Aguilar por derecha provocó que Dos Santos tuviera la primera clara del partido, al no aprovechar un rebote que quedó en el área chica de Sudáfrica.
A este planteo, Sudáfrica le opuso un esquema defensivo, pero que nunca resignó del arma más eficaz y característica de los seleccionados africanos: el contraataque. El dibujo de 4 (Gaxa, Mokoena, Khumalo y Thwala), 4 (Modise, Dikgacoi, Letsholonyane –su apellido significa “buena tierra”- y Tshabalala), 1 (la figura Steven Pienaar), 1 (el tigre Mphela) que Parreira usó cuando México tenía la pelota se destruía instantáneamente cuando Sudáfrica atacaba: los volantes y los laterales salían disparados hacia adelante en busca de posiciones ofensivas ocupando muy efectivamente los espacios que México constantemente regalaba detrás de mitad de cancha. Cuando uno ve jugar a Sudáfrica le viene inmediatamente a la mente aquel Senegal que le ganó a Francia en el Mundial 2002 y que nos ofreció verdaderas obras maestras del contraataque (aquel gol recordado a Dinamarca) que le darían varios orgasmos al mismísimo Bambino Veira (“esss el contraataque ofensssivo, Nene”).
El problema para Sudáfrica (y su gran diferencia con aquel Senegal) era que no hacía bien su trabajo defensivo. Los laterales volantes de México trabajaron completamente libres durante el primer tiempo. Aguilar se cansó de desbordar por derecha ante la atenta mirada de su marcador, Tshabalala, más preocupado por contraatacar que por contener los avances del volante mexicano. Así las cosas, México tendría en ese primer tiempo varias oportunidades de abrir el marcador: a los 18 un remate de Dos Santos (el más claro en México junto con Aguilar) se fue desviado, a los 31 Guille Franco quedó mano a mano con el arquero tras un desborde de Vela y a los 36 Dos Santos tuvo una nueva oportunidad que desperdició.
Llegó el entretiempo y el alivio para Sudáfrica, que no encontraba la manera de controlar los avances por los costados de los mexicanos.
Pero todo cambiaría en el segundo tiempo. Parreira, alertado sobre las falencias en el costado izquierdo de su equipo, cambió al lateral por ese lado, Thwala, por Masilela, cerrando mejor esa punta. Cerrado el embudo en 3/4 de cancha para México y con mayor recuperación de pelota, se abrían las posibilidades de contraataque para Sudáfrica, sobre todo porque México dejaba muchísimos espacios atrás de sus volantes y delante de su línea de 3, cuestión que terminaría siendo fatal. Efectivamente, tan sólo a los 9 minutos, a la salida de un avance mexicano, una corrida gigante de Tshabalala y una definición TRE MEN DA le dieron al partido el 1 a 0 para Sudáfrica y toda la angustia a los mexicanos, que complicaban su clasificación en el grupo de la muerte.
Luego del gol, México fue con todo al ataque (entraron C. Blanco por Vela, Hernández por Franco y Guardado por Aguilar –para mí de lo mejor de México-), el cerrojo sudafricano se clausuró aún más y los espacios en campo mexicano eran infinitos. Luego de una buena atajada de Khune a Dos Santos a los 14, Movais se lo perdió dos veces, primero a los 20 en un mano a mano increíble y luego a los 24. México estaba para el Knock Out y Sudáfrica lo desaprovechó. Los minutos siguientes transcurrieron con México llegando hasta ¾ y Sudáfrica intentando contraatacar. Hasta que a los 33, Torrado hizo un córner corto con Guardado, éste, después de un rodeo, lo tiró al área. Allí toda Sudáfrica había jugado al off side, excepto un defensor que habilitaba a todo México. La pelota le cayó a Rafa Márquez que no tuvo más que empujarla para decretar el empate. Imperdonable error defensivo que puede llegar a costarle la clasificación a Sudáfrica, cuando tenía el partido controlado. Como sentenció nuestro comentarista Dieguito Latorre, “Para defender, a veces hay que mirar más a los compañeros que a los contrarios”. El fútbol es un deporte de confrontación, como la política; pero también, como ella, requiere el ejercicio de acciones coordinadas entre el propio bando. Sudáfrica no entendió eso y lo pagó caro.
Los minutos finales fueron la parte más emotiva del partido, en la que ambos fueron por la victoria. La más clara la tuvo el Tigre Mphela a los 44 minutos tras una pésima salida de Pérez. El delantero definió correctamente, pero la pelota se estrelló en el palo ante la mirada atónita del arquero.
Para terminar, creo que el empate es el resultado más justo y expresa el desarrollo del partido: fue un tiempo para cada uno. Pensando en lo que viene, ambos equipos tendrán que mejorar muchísimo en la parte defensiva, aunque considero que México tiene mucho más volumen de juego y más posibilidades de estar en octavos de final.
Calificaciones
Figura: Muy difícil, me quedo con el arquero de Sudáfrica Khune
Antifigura: Sin lugar a dudas, el arquero mexicano Oscar Pérez. Este muchacho promete darle muchos dolores de cabeza a su selección.
Árbitro: R. Irmatov: 8 (ocho). Hizo lo que tiene que hacer un árbitro: pasar desapercibido.